冷却塔是用来冷却水的设备。水温的降低是由于水与流过的空气进行热交换、质交换所致。
逆流式和横流式冷却塔的定义：
方形横向流动冷却塔：冷空气从填料的一端进入，从另一端出来，横向流动通过填料，水流从填料的一端流下，流出，气流垂直于水流的方向，这称为横向流动。
方形逆流式冷却塔：冷空气从填料下面进入，从上面出，垂直流过填料，水流从填料上面流入，从填料下面流出，气流与水流方向相反，称为逆流式冷却塔。